近日，7003全讯入口登录青年教师徐利强博士与中国科学技术大学、中国科学院南海海洋研究所科研人员合作，以南海西沙群岛的海鸟生物沉积层为研究对象，重建西沙群岛三个小岛的海鸟生态历史，并揭示了海鸟生态快速衰退的原因。该项研究成果以“近千年海鸟生态记录所反映的海鸟数量在近现代的急剧衰退”（Decline of recent seabirds inferred from a composite 1000-yearrecord of population dynamics）为题，在线刊发在自然出版集团（Nature Publishing Group）旗下综合性学术期刊ScientificReports上（Sci. Rep., doi:10.1038/srep35191）。

全球气候环境变化是目前广为关注的一个话题，自然生态系统是否能够承受如此快速的变化是十分关键的科学问题。西沙群岛曾是我国著名的鸟岛，但野外考察发现，海鸟目前在绝大多数岛屿上已近乎绝迹。探讨海鸟数量变化的原因、识别气候变化的影响，对于南海岛屿的开发保护具有借鉴意义。在中国人民解放军海军西沙水警区、三沙市人民政府和中共三沙市七连屿工委的共同协助下，研究人员对西沙群岛进行了详细的野外地质考察（图1），并在西沙琛航岛、赵述岛和北岛采集了保存完好的海鸟生物遗迹，综合运用地质年代学、生态学和第四纪地质学的研究方法，重建了晚全新世（近千年）以来的海鸟数量记录。结果表明，在气候相对凉爽的小冰期（公元1400-1850年），海鸟种群数量相对较多，而近150年来海鸟生态快速衰退（图2），这很可能与栖息地破坏、过度捕捞以及海洋环境污染等人类活动有关。该研究对认识和改善南海诸岛环境质量、维护生态安全提供了理论基础，对于理解全球变化背景下岛屿生态系统的脆弱性也具有十分重要的意义，在一定程度上推动了南海岛屿生态地质学的发展。

本项研究工作得到了国家自然科学基金和中国博士后科学基金的资助，同时得到了校人才与专家工作办公室、7003全讯入口登录和地质学博士后流动站（合作导师：周涛发教授）的大力支持。

附论文链接：http://www.nature.com/articles/srep35191

图1 研究人员对西沙群岛进行野外地质考察

图2西沙琛航岛、赵述岛和北岛海鸟数量记录（a,b）及其与气候环境指标（c-i）的对比